甲状腺位置比较隐蔽，单纯靠外科触诊来检查甲状腺结节性病变，检出率较低。近几年，随着超声等现代影像学诊断技术的提高，在健康体检中甲状腺结节的检出率逐年增高，高达50%甚至70%。甲状腺结节发病率升高与补碘不当、生活压力大有关，同时与高频超声技术的迅速发展有密切关系。目前的高频超声技术在空间分辨力、速度分辨力、对比分辨力等方面均超过CT和MRI，能够显示甲状腺十分细微的解剖学、血流动力学、微循环灌注信息，能查出甲状腺组织内直径小至1mm~2mm的病变，能够清楚地显示沙砾样钙化，能够准确地区别甲状腺胶质潴留和实质性肿块，敏感地显示甲状腺组织及结节内的血流灌注情况；同时还可以发现和甄别甲状腺周围的淋巴结是否异常及其病变的性质，具有很强的综合检查和诊断能力。所以，甲状腺彩超检查是早期发现甲状腺结节、并鉴别其良恶性的最佳方法。鉴于健康人群中甲状腺疾病的检出率较高，甲状腺彩超检查应该成为健康体检的必检项目。
