随着现代社会生活节奏的加快，女性面临越来越多工作、生活上的压力。乳腺癌——这种女性最常见的恶性肿瘤在世界范围内的发病率正逐年上升。据不完全统计，中国1980年乳腺癌的发病人数为30900人，占恶性肿瘤发病人数的第9位，而1985年上升为第7位，发病人数增加一倍，在北京、上海、天津等医疗条件较好的大城市中，其发病率、死亡率更有明显增加。不过由于乳腺组织位于体表，很容易通过自我查体早期发现其异常改变。定期的乳腺自我检查，可以增强自我保健意识，提高乳腺癌的早诊率。
一般乳腺自查应每月一次，对于月经规律的妇女，最佳时间应该选择在月经后的7-10天内，此时间段乳腺较松软、无胀痛，容易发现异常。对于已经停经的妇女，可选择每月固定时间进行检查。乳腺自我检查的方法很简单，一般可在起床、睡觉、更衣、洗澡时进行。美国癌症协会推荐以下三种乳腺自检方法可供大家参考。
■对镜自照法
面对镜子，两手叉腰，观察乳腺的外形。然后，再将双臂高举过头，仔细观察两侧乳腺的形状及轮廓有无变化，乳腺皮肤有无红肿、皮疹、浅静脉怒张、皮肤褶皱、橘皮样改变等异常，观察乳头是否在同一水平线上，是否有抬高、回缩、凹陷，从乳头里有无分泌物溢出，乳晕颜色是否改变。最后，放下两臂，双手叉腰，两肘努力向后，使胸部肌肉紧绷，观察两侧乳房是否等高、对称。
■平卧触摸法
平躺，右臂高举过头，并在右肩下垫一小枕头，使右侧乳腺变平。将左手四指并拢，用指端掌面检查乳腺各部位是否有肿块或其他改变。
用右手三指（食指、中指、无名指）指腹缓慢、稳定、仔细地触摸乳房，在左乳房作顺或逆向前逐渐移动检查，从乳房外围起至少三圈，直至乳头。也可采用上下或放射状方向检查，但应注意不要遗漏任何部位。同时，一并检查腋下淋巴结有无肿大。
最后，用拇指和食指间轻挤压乳头，观察有无乳头排液。如发现有混浊的、微黄色或血性溢液，应立即就医。
■淋浴检查法
淋浴时，因皮肤湿润更容易发现乳腺问题。方法是用一手指指端掌面慢慢滑动，仔细检查乳腺各个部位及腋窝是否有肿块。
女性朋友在乳腺自查时，如发现异常，应及时就医，从而达到早期发现、早期诊断、早期治疗的目的。
