近日，大连市友谊医院普外二科门诊接诊了数位以“体表肿物”为主诉的患者。经检查，均为淋巴结异常增大，但大小不一。其中，一位年轻的外国友人颈部淋巴结肿大如核桃，周大姐右侧腋下淋巴结异常肿大似鹅蛋，而王大哥右侧腋下淋巴结肿大像鸡蛋。经过手术完整摘除病变的淋巴结，经病理检验，结果提示分别为颈部淋巴结结核、猫抓病、间变性大淋巴细胞瘤。
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淋巴结是哺乳动物特有的器官(水禽也有两对淋巴结)，是人体重要的免疫器官。呈圆形或椭圆形结构，大多集中于颈部、肠系膜、腋下及腹股沟等处，与淋巴管连接起来。正常人浅表淋巴结很小，直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，与周围组织无粘连，亦无压痛。
肿大的淋巴结是人体的烽火台，是一个报警装置。主要功能是滤过淋巴液，产生淋巴细胞和浆细胞，参与机体的免疫反应。当局部感染时，细菌、病毒或癌细胞等可沿淋巴管侵入，引起局部淋巴结肿大。如该淋巴结不能阻止和消灭它们，则病变可沿淋巴管的流注方向扩散和转移。
掌握淋巴结肿大的性质，对于疾病的诊断也有重要意义。
包括各种感染、结缔组织病和变态反应等引起的肿大。临床常呈良性经过，随着病因去除，在一定时间内可以完全恢复。
包括原发于淋巴结的恶性肿瘤如淋巴瘤、淋巴细胞性白血病和恶性组织细胞病等及其他恶性肿瘤的淋巴结转移如肺癌、胃癌和乳腺癌等。临床呈恶性经过，淋巴结持续性进行性肿大，若不积极治疗，常会进行性恶化死亡。
如血管原始免疫细胞性淋巴结病和血管滤泡性淋巴结增生症等。开始常为良性，可变成恶性而致命。因此在确定淋巴结肿大后，关键是确定其原因和性质，局部肿大伴明显疼痛者常提示感染；进行性无痛性肿大者常提示恶性肿瘤性疾病。骨髓穿刺特别是淋巴结活检可帮助确诊。淋巴结肿大的治疗以病因而定，如淋巴腺结核可应用链霉素和雷米封等，若为恶性淋巴瘤，应以联合化疗为主，若为癌症晚期转移，则预后极差。人们根据淋巴结肿大--"烽火台"报警，一般就可弄清淋巴结肿大的原发病灶。必要时还应当进行X线摄片、病理切片镜检、B超及CT等特殊检查。这样"顺藤摸瓜"和综合分析，躲在背后的病魔自然会原形毕露。
