提起肝癌，大家都有一种谈“虎”色变的感觉，因为肝癌是“癌中之王”，它火罐网是世界上最常见的恶性肿瘤之一。我国的肝癌患者约占全世界的50%。其病死率也很高，在恶性肿瘤死亡顺位中仅次于胃、食道而居第3位。它可发生任何年龄，以40～49岁最多，老年人为低发生率人群，随着物质生活水平的提高和医疗条件的改善，我国人均寿命不断延长，已进入人口老龄化时代，老年人处在人生最后阶段，这个特殊的群体罹患肝癌的机率有增无减。由于工作繁忙或对自己的健康过分自信，相当多的老年人对自身蛛丝马迹的不适不以为然，到发病时大都已是中晚期，因此，不能早期诊断和发现也给老年肝癌的防治带来了困难，提高老年人肝癌的治疗效果，是一个迫切的问题。
老年肝癌有什么特点呢？
老年肝癌病人除具有肝癌病人的一般特点以外，它还具有年老体衰，重要脏器功能减退，肝脏储备功能下降，免疫功能低下，多患有多种慢性疾病，精神状态及理解能力下降等特点。肝癌多呈巨块型，多合并肝硬化。自觉症状不明显或对症状反应迟钝，造成漏诊、误诊。
但是可喜的是，先进的诊断技术发现了不少无自觉症状的老年肝癌病人，并且由于现代麻醉学及重症医学的长足发展，提高了老年病人进行手术的可行性及安全性，微创外科的发展及医疗器械的改善，也减轻了创伤，缩短了手术时间，使更多的老年肝癌病人可以耐受手术，可以选择更多的治疗方法，延长生存时间，提高生存质量。
老年肝癌病人能作手术吗？
实际上，无论什么年龄段的肝癌，最有效和首选的治疗方法仍然是手术切除，如肿瘤单发或局限的，无门静脉或肝静脉瘤拴及无远处转移的，无中、重度肝硬化，肝储备功能好的，无严重全身或重要脏器疾患的，尽量行手术切除。但我国的肝癌患者往往合并乙肝或丙肝后肝硬化，尤其老年患者因肝病时间长合并肝硬化的比例更高，加之老年人合并症多而病情复杂，所以在治疗方法的选择上，尤其手术治疗，可能意见较难一致，就疗效而言，只要无手术禁忌症，目前仍主张手术切除。
怎样提高老年肝癌病人的手术成功率？
为了提高手术的成功率，老年病人的围手术期的处理显得尤为重要。
首先，术前的充分准备可显著地降低术后并发症发生率，1、加强心肺功能锻炼，让患者每天爬楼梯2-3次，每次3-4层楼，每天进行屏气锻炼 ，对增强心肺功能非常有好处；吸烟者严格戒烟，2、加强保肝、护肾的治疗，3、积极处理合并症，如高血压、糖尿病等等，4、还要给与营养支持，各种维生素，5、给与抗生素。
其次，老年患者的术中处理有别于其他年龄组，主要对麻醉要求比较高，肝脏随着年龄的增长，血流缓慢、再生能力减弱，对缺氧耐受性减低，有资料显示，老年患者对大手术总的耐受性低于其他年龄组。所以，术后能否顺利恢复与肝切除量、肝门阻断时间，术中生命体征是否稳定有直接关系。
最后，术后治疗的关键是及时、合理、综合的治疗，1、维持水、电解质的平衡，控制输液速度和量，避免加重心脏负担，出现肺水肿，2、持续吸氧， 3、预防肺部并发症，如肺不张，坠积性肺炎，4、防止消化道出血，常规给与抑酸药物，5、积极控制糖尿病、高血压，6、加强保肝、护肾，给与营养支持。
但是，肝癌手术创伤很大，况且老年病人年老体弱，很难承受，也很难接受，那么，除了手术，还有其他治疗方法吗？
肝切除虽是目前肝癌治疗的首选方法，也是最为有效的方法。对老年病人也是如此，但手术切除也存在一些问题，因为老年肝癌的特点多为巨块型（91.4%），手术切除率低，术后复发率高，因此，以多种疗法的综合和序贯应用为特点的综合治疗成为目前肝癌治疗和研究的主要目标。除了以上介绍的外科手术治疗方法以外，随着影像及其他相关技术的迅猛发展，以及人们对肿瘤治疗在理念上的变化，由此而派生出一系列新的技术，为肝癌病人提供更多的治疗选择和机会，使部分无法耐受手术切除的老年病人获得了治疗乃至治愈的机会。
1.肝癌的介入治疗
随着介入放射学的发展，70年代日本学者首先开始进行经肝动脉碘化油栓塞化疗（TACE）治疗肝癌，还有肝动脉灌注化疗（TAI）, 已成为肝癌姑息性治疗的首选方法。 TACE是将抗癌药物直接注入供应肿瘤营养的动脉并将之栓塞，，使肝肿瘤细胞缺血坏死，直接杀死癌细胞。TACE的疗效与肝肿瘤大小、生长方式、病理类型、肝功、肿瘤供血情况，是否有门脉癌栓等有关。 TACE适用老年人肝癌，尤其适用体质差、巨大型肝癌、肝功能差、手术切除困难，合并多器官疾病者。TACE可使肝癌缩小，改善症状，副作用少，风险低，可反复多次应用，为手术切除创造机会。故老年人肝癌TACE治疗是当前首先最佳有效的姑息性治疗方法。但该治疗对正常肝组织也有损害，且肝功随TACE治疗次数增多而损害加重。即所谓“双面刃”，疗效与毒副作用并存。
2.肝癌的消融治疗
肿瘤的原位消融是近年来发展起来的一项肿瘤微创治疗技术，即利用物理和化学的方法将肿瘤在体内杀灭或控制肿瘤的生长，达到带瘤生存，和平共处。这些方法包括经皮穿刺无水酒精注射（PEI），冷冻消融和热消融，后者包括微波固化及射频消融，可以在各种途径下完成，如通过B超或CT引导经皮穿刺，通过腔镜或开腹，由于不必切除肿瘤，从而避免了切口、失血和手术切除带来的并发症，大大地减少了对病人的创伤。所以，由于这些特点，越来越受到病人，尤其老年病人的青睐。
3、还有放疗、生物免疫治疗（干扰素、胸腺肽）、导向、基因、及中医中药等治疗方法
不管什么治疗方法，都各有利弊，且不能单一使用，要综合应用，对老年肝癌应采取序贯性的综合治疗，在综合治疗的过程中，要注意到这个群体的特殊性，根据患者的不同情况加以选择。如手术治疗的综合使用，非手术治疗的综合使用，手术和非手术治疗的综合使用，还要辅以中医中药等治疗，以达到改善症状，提高疗效，延长生存期，提高生存质量。
